 |
|
ИСТОРИЯ ЖЕЛЕЗА
Железо является, вероятно, драгоценнейшим из всех металлов, так как человек, конечно, использует этот элемент больше чем любой другой, даже по сравнению с так называемыми драгоценными. В начале 14-ого столетия, когда железо было редким явлением, некоторая железная кухонная посуда Эдварда III классифицировалась, как драгоценность, и железные принадлежности были предпочтительной добычей практикующих грабителей.
Название "железо" прибывает из скандинавского "iarn". Много фантастических историй было рассказано о происхождении железа. Некоторые из них говорят, что железо - это подарок Богов, в то время как другие пытаются описать его как образование, появившееся из метеоритов. Однако, мы в принципе уже установили, что железо возникло из-за смеси нескольких видов руд в природе.
Установлено, что железо было произведено впервые, когда некоторые части руды, используемой в поварском очаге, стали уменьшаться и плавиться, когда огонь сохранялся достаточно долго. После этого было замечено, что более высокие температуры (и ветер) приводят к появлению лучшего железа. Этот метод постепенно улучшался до создания печи.
Железо было известно и использовалось с доисторических времен. Письмена самых ранних цивилизаций упоминают о нем, и есть свидетельства, что оно было известно больше чем 7000 лет назад; в Китае использование стали датируется 2550 г. до н.э. Некоторые поэты писали, что их доисторические предки уже знали железо и были в состоянии изготавливать из него посуду с помощью значительного диапазона техники.
Полагая, что железная посуда менее распространена, чем таковая из бронзы, археологи размещают Бронзовый век перед Железным веком. Фактически бронзу легче извлечь и обработать, чем железо. Они полагают, что бронза была используема как посуда и оружие уже в 500 г. до н.э. Нехватка меди и изобилие железа принуждают индусов развивать новую технику для обработки железа, позже используемой в Европе несколькими цивилизациями, такими как этруски в Северной Италии.
После падения Римской империи железное производство получило значительное развитие в особенности в Испании, которая прославилась стальными лезвиями Толедо и его мастерами. Эти мастера отправились во Францию и Германию, где они вводили в производство горн, на основе которого появились большие плавильные печи. Побочные продукты кричного горна были собственно железом или сталью; большие печи позволили производить широкое разнообразие железа.
